近年来，海洋中尺度涡研究逐渐成为国际物理海洋研究的热点问题之一，也是未来10-20年物理海洋研究的重点之一。相关研究表明：海洋中尺度涡的尺度从50-500公里，生命周期从几周-几个月，它们所携带的能量占整个海洋能量的90%以上，在贫瘠的深海大洋中它能将营养盐从深海输送到海洋上层，使浮游植物、叶绿素增长，它们对海洋中化学元素的输运和生态系统的维持具有重要作用。

中国科学院南海海洋研究所物理海洋学者和许多国内同行广泛重视海洋中尺度研究。由中科院热带海洋环境动力学重点实验室（LED）海外学术委员会主任、美国伍兹霍尔海洋研究所著名物理海洋学家黄瑞新教授发起，LED主办的“海洋涡旋论坛”于2011年3月21-26日在南海海洋所举行。所党委书记黄良民出席开幕式并致欢迎辞。历时六日的学术论坛旨在为国内相关学者搭建一个良好的交流平台，促进开展更为广泛深入的交流合作。来自美国伍兹霍尔海洋研究所、麻省理工学院、夏威夷大学、香港科技大学、中科院大气物理所、中科院海洋所、中科院地质与地球物理所、国家海洋局一所、国家海洋局二所、国家海洋信息中心、中国海洋大学、中国科技大学、厦门大学、中山大学、中科院南海海洋所的20余位专家作了31个精彩报告。报告中，即时提出的疑问、热烈的探讨、零距离的互动，让专家学者们碰撞出思辨的火花，活跃的学术气氛感染了在场所有人。

论坛还吸引了国内众多科研单位及高校的60余名研究生听讲。厦门大学刘志宇博士，中山大学吴加学老师和中科院南海海洋所周伟东研究员主动要求上台，与大家分享一些近期的猜想、假设、研究等。专家、青年学者和学生们分享了海洋涡旋方面的研究成果以及科学研究为生活带来的无穷乐趣。