11月19日下午，实验3轮由广州新洲码头启航，赴马里亚纳海沟执行“马里亚纳海沟计划（马沟计划）” 首航科考任务，来自相关科研院所和高校共13个单位参加科考任务，首席科学家是林间研究员，孙金龙博士任本航次船上首席科学家，曾信任科考队长。南海海洋所副所长王东晓，职能部门负责人到码头送行。 

　　“马沟计划”是由中科院南海海洋研究所主导的特批项目，旨在全球最深的马里亚纳海沟开展首次以“海洋地质与地球物理”为主导的多学科综合、系统性的科学研究，攻关海沟深部地质构造及其动力学等前沿科学问题。“马沟计划”首席科学家林间说：“马沟计划重在研究地球‘第四极’，重点解决地球岩石圈演化的最基本科学问题，研究海沟特殊的地质、海洋与生态环境，争取走向国际前沿”。 

　　本次科考航次是在马里亚纳海沟最深点“挑战者深渊”及其附近开展综合地质与地球物理科学考察，首次在全球最深处实施综合海底地震实验，将获得深海与海底第一手资料，意义深远。