近日，由中国科学院南海海洋研究所徐敏研究员参与的“震中控制震级理论和近断层观测：地震破裂机理的新突破”项目，荣获2024年度中国地震学会自然科学一等奖。该项目由香港中文大学、中国科学院海洋研究所和南海海洋研究所联合完成，主要完成人包括杨宏峰、姚素丽、朱高华、徐敏和陈瀚。

大地震是全球性重大自然灾害，深入理解其发震机制与断层特性，对地震预测和防震减灾具有重要意义。本项目提出“震中位置控制震级”的新理论，指出在应力非均匀分布的断层体系中，震中不仅决定地震规模，还影响破裂是否能到达地表，为地震机理研究开辟了新路径。同时，团队发展了融合近场观测与动力学模拟的新方法，有效约束断层摩擦性质。

项目团队首次利用海底地震仪对马里亚纳海沟南部“挑战者深渊”区域开展地震学观测，创新性地建立了被动源海底地震仪数据分析流程，使目录外地震检出数量提升约200倍，精确刻画了浅部俯冲板块的几何形态与倾角，颠覆了传统认知。此外，团队还在外缘隆起区发现超深源地震，揭示马里亚纳俯冲带向地球深部输送的水量远超预期，为理解俯冲带水循环与地震活动提供了关键证据。

徐敏在项目中发挥了重要作用，特别是在深海地震观测技术研发与应用方面。他与杨宏峰教授团队紧密合作，共同设计海底地震仪实验、采集数据并开发处理方法，取得了一系列具有国际影响力的成果，显著推动了对地震孕育与破裂过程的科学认识。