1959年，面对国家在南海的重大科技需求，中国科学院南海海洋研究所承载着海洋科研事业的神圣使命应运而生。

她既是全国解放后建立起来的第二个海洋研究所，也是开拓南海区域海洋学事业的第一个海洋研究所，自此谱写了我国深入认知和研究南海、服务国家的新篇章。